Экологически чистая кожа или экокожа
История возникновения
Ещё в середине XX века с целью сохранения жизни животных, а также в поиске альтернативы дорогостоящей натуральной коже, в разных странах начались опыты по изготовлению её аналогов. Учёные проводили исследования в попытке найти качественный и недорогой заменитель натуральной кожи, однако на протяжении долгого времени их работа не приносила удовлетворительного результата.
Но в 1963 году в США наконец-то изготовили экологически чистую кожу, а еще через год уже японские ученые, независимо от американцев решавшие ту же задачу, представили свои собственные разработки в этой сфере. Новый материал был запущен в производство и с течением времени только набирал популярность. На сегодняшний день экологически чистая кожа является востребованным и модным материалом, а его применение фирмами, производящими мебель, обувь и одежду, свидетельствует об уровне экологической сознательности владельцев этих предприятий.
За элегантность и пластичность этот материал очень любят и ценят дизайнеры с мировым именем, например Стелла Маккартни.
Экокожа широко используется для:
- производства мебельного покрытия;
- пошива различной одежды (перчаток, брюк, платьев, плащей и курток) и обуви;
- изготовления сумок;
- декора разнообразных элементов интерьера;
- шитья чехлов для автомобильных кресел и др.
Экокожа - это искусственная воздухопроницаемая ("дышащая") кожа, которая состоит из двух слоев. В качестве основы экологически чистой кожи выступает тканое полотно из 100%-ного хлопка или микрофибра. Сверху наносится слой полимера, имеющего характерную текстуру, который окрашивают в нужный цвет. Благодаря тканой основе и пористому полиуретану экокожа отлично, лучше, чем натуральная кожа, пропускает воздух и поэтому очень приятна на ощупь. Кроме того, полиуретан является весьма долговечным веществом с высокими показателями износостойкости. В зависимости от толщины слоя полимерного покрытия, материал получается мягким и тонким или более прочным, но при этом более жестким. Характерный рисунок поверхности – во всем подобную натуральной текстуру – экокожа получает после специальной обработки, во время которой на нее под давлением наносят то или иное тиснение.
Внешне и тактильно экокожа почти ничем не отличается от натуральной. А если сравнивать ее с другими синтетическими материалами, то качественные характеристики экокожи делают ее намного удобнее и приятнее в эксплуатации.
В ее составе – хлопок, целлюлозные материалы, кожа и полимеры. В процессе изготовления полиуретановая пленка наносится на тканевую основу так, что она не деформируется, а становится очень мягкой и эластичной. Своей высокой износоустойчивостью – стойкостью к истираниям, разрывам, заломам – она «обязана» в первую очередь полиуретану, из которого сделан лицевой слой экокожи, и армированному слою полиуретановой пены. Это очень прочный материал, на основе которого, например, изготавливают подошву для обуви и шины для транспорта. Именно поэтому ткань с полиуретановой пропиткой способна самовосстанавливаться после деформации, обладает устойчивостью к температурам (-35°C...+45°C) и гигроскопичностью – способностью не впитывать влагу.
Все удивительные свойства полиуретана закладываются в процессе синтеза полимера, поэтому в него не добавляют пластификаторы для улучшения характеристик. Благодаря этому материал полностью безопасен: нетоксичен и не выделяет едкого запаха.
Краска, которой покрывают внешнюю пленку, устойчива к воздействию внешних факторов, поэтому материал долго сохраняет первозданный внешний вид.
Кроме того, благодаря такому составу, она обладает теплоизоляционными свойствами: все изделия, обитые экокожей, – от мебели до салона авто – создают комфортные микроклиматические условия, на них тепло зимой и не жарко летом.
На срок службы экокожи влияют:
- Плотность. Оптимальные показатели – 390-650 г/м. кв.
- Пилингуемость. Норма – 1000-20000 циклов.
- Истираемость по тесту Мартиндейла. В пределах нормы – 30000-150000.
- Толщина. Рекомендуемая – 0,8-1,3 мм.
Для продолжительной службы материала также важен правильный уход.
3 правила ухода за экокожей
Для того, чтобы Ваша обувь сохранила то состояние, что и в день покупки, необходимо прибегнуть к 3 основным правилам.
- Ответственная эксплуатация. Это универсальное правило, которого стоит придерживаться при использовании любых материалов. Экокожа «боится» двух вещей: колющих и режущих предметов, которые оставляют проколы, царапины, порезы, и сильных въевшихся загрязнений.
- Чтобы цвета не тускнели, необходимо обрабатывать поверхность водоотталкивающими спреями. При выборе средства для чистки и обработки обязательно читайте инструкцию: оно должно подходить для полиуретановых покрытий. И не наносите новый, еще непроверенный состав сразу на все покрытие – сначала протестируйте его на небольшом участке.
- Чистка сухих загрязнений. Засохшие пятна грязи удаляются губкой, смоченной в мыльной воде. Если мыльная вода не помогла, можно протереть загрязненный участок 40% водно-спиртовым раствором. После протрите это место чистой влажной салфеткой и вытрите насухо. Не используйте для удаления сухих загрязнений щетку с жесткой щетиной или губку со шлифованной подложкой – они оставят повреждения.
