ЧТО ЭТО ЗА МАТЕРИАЛ?

Экологически чистая кожа или экокожа

Современная обувная индустрия – безграничное поле для реализации самых смелых дизайнерских задумок, особенно в условиях, когда существует такое количество новых материалов. Одним из них является экологически чистая кожа или экокожа. За последние несколько лет обувь из экокожи стала популярней в разы, особенно среди тех, для кого этичная сторона вопроса стоит на первом месте. При этом стоит отметить, что обувь, изготовленная из экокожи по большей части критериев ничем не уступает изделиям из натуральной кожи.

История возникновения

Ещё в середине XX века с целью сохранения жизни животных, а также в поиске альтернативы дорогостоящей натуральной коже, в разных странах начались опыты по изготовлению её аналогов. Учёные проводили исследования в попытке найти качественный и недорогой заменитель натуральной кожи, однако на протяжении долгого времени их работа не приносила удовлетворительного результата.

Но в 1963 году в США наконец-то изготовили экологически чистую кожу, а еще через год уже японские ученые, независимо от американцев решавшие ту же задачу, представили свои собственные разработки в этой сфере. Новый материал был запущен в производство и с течением времени только набирал популярность. На сегодняшний день экологически чистая кожа является востребованным и модным материалом, а его применение фирмами, производящими мебель, обувь и одежду, свидетельствует об уровне экологической сознательности владельцев этих предприятий.

За элегантность и пластичность этот материал очень любят и ценят дизайнеры с мировым именем, например Стелла Маккартни.

Экокожа широко используется для:

производства мебельного покрытия;
пошива различной одежды (перчаток, брюк, платьев, плащей и курток) и обуви;
изготовления сумок;
декора разнообразных элементов интерьера;
шитья чехлов для автомобильных кресел и др.

Технология производства

Экокожа - это искусственная воздухопроницаемая ("дышащая") кожа, которая состоит из двух слоев. В качестве основы экологически чистой кожи выступает тканое полотно из 100%-ного хлопка или микрофибра. Сверху наносится слой полимера, имеющего характерную текстуру, который окрашивают в нужный цвет. Благодаря тканой основе и пористому полиуретану экокожа отлично, лучше, чем натуральная кожа, пропускает воздух и поэтому очень приятна на ощупь. Кроме того, полиуретан является весьма долговечным веществом с высокими показателями износостойкости. В зависимости от толщины слоя полимерного покрытия, материал получается мягким и тонким или более прочным, но при этом более жестким. Характерный рисунок поверхности – во всем подобную натуральной текстуру – экокожа получает после специальной обработки, во время которой на нее под давлением наносят то или иное тиснение.

Особенности экокожи

Внешне и тактильно экокожа почти ничем не отличается от натуральной. А если сравнивать ее с другими синтетическими материалами, то качественные характеристики экокожи делают ее намного удобнее и приятнее в эксплуатации.

В ее составе – хлопок, целлюлозные материалы, кожа и полимеры. В процессе изготовления полиуретановая пленка наносится на тканевую основу так, что она не деформируется, а становится очень мягкой и эластичной. Своей высокой износоустойчивостью – стойкостью к истираниям, разрывам, заломам – она «обязана» в первую очередь полиуретану, из которого сделан лицевой слой экокожи, и армированному слою полиуретановой пены. Это очень прочный материал, на основе которого, например, изготавливают подошву для обуви и шины для транспорта. Именно поэтому ткань с полиуретановой пропиткой способна самовосстанавливаться после деформации, обладает устойчивостью к температурам (-35°C...+45°C) и гигроскопичностью – способностью не впитывать влагу.

Все удивительные свойства полиуретана закладываются в процессе синтеза полимера, поэтому в него не добавляют пластификаторы для улучшения характеристик. Благодаря этому материал полностью безопасен: нетоксичен и не выделяет едкого запаха.

Краска, которой покрывают внешнюю пленку, устойчива к воздействию внешних факторов, поэтому материал долго сохраняет первозданный внешний вид.

Кроме того, благодаря такому составу, она обладает теплоизоляционными свойствами: все изделия, обитые экокожей, – от мебели до салона авто – создают комфортные микроклиматические условия, на них тепло зимой и не жарко летом.

На срок службы экокожи влияют:

Плотность. Оптимальные показатели – 390-650 г/м. кв.
Пилингуемость. Норма – 1000-20000 циклов.
Истираемость по тесту Мартиндейла. В пределах нормы – 30000-150000.
Толщина. Рекомендуемая – 0,8-1,3 мм.

Для продолжительной службы материала также важен правильный уход.

3 правила ухода за экокожей

Для того, чтобы Ваша обувь сохранила то состояние, что и в день покупки, необходимо прибегнуть к 3 основным правилам.

Ответственная эксплуатация. Это универсальное правило, которого стоит придерживаться при использовании любых материалов. Экокожа «боится» двух вещей: колющих и режущих предметов, которые оставляют проколы, царапины, порезы, и сильных въевшихся загрязнений.
Чтобы цвета не тускнели, необходимо обрабатывать поверхность водоотталкивающими спреями. При выборе средства для чистки и обработки обязательно читайте инструкцию: оно должно подходить для полиуретановых покрытий. И не наносите новый, еще непроверенный состав сразу на все покрытие – сначала протестируйте его на небольшом участке.
Чистка сухих загрязнений. Засохшие пятна грязи удаляются губкой, смоченной в мыльной воде. Если мыльная вода не помогла, можно протереть загрязненный участок 40% водно-спиртовым раствором. После протрите это место чистой влажной салфеткой и вытрите насухо. Не используйте для удаления сухих загрязнений щетку с жесткой щетиной или губку со шлифованной подложкой – они оставят повреждения.